Cáceres middeleeuwse stad Spanje

De stad Cáceres in Extremadura is een van de mooiste middeleeuwse steden van Spanje. De historische oude stad Barrio Monumental is aangewezen als UNESCO-werelderfgoed.

De hoofdstad van de gelijknamige provincie ligt op een hoogte van 459 meter in het noordwesten van Extremadura. In de relatief moderne stad wonen 95.000 mensen.

Bezienswaardigheden in het oude centrum van Caceres

Het centrum is de Plaza Mayor  met het gemeentehuis. Het levendige plein wordt omringd door bars en restaurants. Aan de kant die uitkijkt op de oude stad rijst de Torre de Bujaco op. Deze toren werd in de 12e eeuw door de Moorse Almohaden over een Romeins fort gebouwd.

Vanaf hier leidde het pad door de Puerta de la Estrella naar de middeleeuwse oude stad. Een korte of langere wandeling door de smalle straatjes is hier de moeite waard. Het pad voert langs indrukwekkende paleizen, kerken en mooie pleintjes.

De eerste stop tijdens een rondleiding is de Plaza de Santa María met de Concathedral en prachtige adellijke paleizen. De kerk van Santa María de Cáceres werd in haar huidige vorm in de 15e en 16e eeuw gebouwd op de fundamenten van een oudere kerk.

Verder naar het zuidwesten ligt het volgende pleintje, de Plaza de San Jorge. Het paleis van de adellijke familie Los Golfines is indrukwekkend. De familie van de “kapers” onderhield goede contacten met de Spaanse koningen.

Een trap leidde van de Plaza San Jorge langs de kerk Iglesia de San Francisco Javier naar de Plaza de San Mateo. Hier bevinden we ons op het hoogste punt van de historische wijk Barrio Monumental. De gotische kerk van San Mateo dateert uit de 15e eeuw.

Ten oosten hiervan, op de Plaza de las Veletas, bevindt zich het Museum van de Provincie, gehuisvest in een paleis dat er van buiten eenvoudig uitziet. Daar kunt u een oude Moorse cisterne (Aljibe) bezoeken.

Restaurants en uitgaan

Een bezoek aan Cáceres is niet alleen de moeite waard vanwege de bezienswaardigheden in de middeleeuwse oude binnenstad. De stad staat bekend om de goede restaurants en het heerlijke eten. In 2015 had de stad de titel van "Spaanse hoofdstad van de gastronomie".

Een van de beste eetgelegenheden is restaurant Atrio op  Plaza de San Mateo, nummer 1,  in de oude stad. Het toprestaurant heeft een uitstekende wijnkelder. Als je wilt, kun je in het bijbehorende hotel verblijven.

Rond de Plaza de San Juan ten zuidwesten van de oude stad zijn er een aantal goede restaurants voor de avond. Aanbevolen plaatsen zijn bijvoorbeeld de tapasbar Tapería Yuste of het restaurant El Figón de Eustaquio.

Hoe bereikt u Cáceres?

Cáceres ligt aan de belangrijke noord-zuidverbinding van de snelweg A-66 en de rijksweg N-630. Het treinstation ligt op ongeveer 2,5 km van het centrum aan de zuidwestelijke rand, treinverbindingen naar Badajoz, Mérida en Madrid. Nabij het treinstation is ook het centrale busstation aan de Calle de Túnez. Vanaf hier zijn er busverbindingen naar Salamanca, Sevilla, Trujillo en Zafra.

Naast de Parador zijn er in Cáceres nog een aantal andere uitstekende hotels voor overnachtingen, maar ook vakantiehuizen en appartementen voor een langer verblijf.

Sierra de Gata paradijs in Extremadura

In het noordwesten van de provincie Caceres, gescheiden van Portugal door slechts een denkbeeldige lijn, vindt u Sierra de Gata een paradijs in Extremadura.

Door haar ligging, dichtbij de grens met Portugal is de culturele erfenis groot. Alle steden en dorpen in Sierra de Gata zijn er magisch door verrijkt. Sierra de Gata prikkelt en verrast in gelijke mate.
Vaak wordt gezegd: "Extremadura is de grote onbekende Spaanse regio",  Sierra de Gata is echter de grote onbekende grootheid.

Informatie over Sierra de Gata kunt u bijna niet vinden op het internet, toch verdiend Sierra de Gata meer aandacht. De toeristische dynamiek ontbreekt, daardoor is ook het aantal toeristen beperkt.
Het nog bijna maagdelijke gebied wordt bepaald door eenvoud en nederigheid, alsof men zich onlangs aan de wereld heeft voorgesteld.

Het paradijs wacht op u in Sierra de Gata, tijdens uw ontdekkingsreis door Spanje zal het één van uw grootste verrassingen blijken. De lokale bevolking wordt ambassadeur, ze zijn vriendelijk, spraakzaam en zeer gastvrij. 

Het is een prachtig geïsoleerd natuurgebied met bergen, valleien, rivieren, natuurzwembaden, olijfboomgaarden, kleine dorpjes, verlaten kastelen en meer. Een gebied dat zijn authenticiteit in de loop der tijd heeft weten te behouden. Een paradijs voor architectuur-, cultuur- en natuurliefhebbers en voor families met kinderen. Wilt u het echte Spanje proeven, ga dan naar de Sierra de Gata.

In Finca Las Cañadas kunt u genieten van een heerlijk verblijf te midden de natuur. Wandelen, fietsen, paardrijden, zwemmen, vogels spotten en natuurlijk de pittoreske dorpjes bezoeken.

Jarandilla de la Vera agrotoerisme Extremadura

Jarandilla de la Vera ligt in de autonome gemeenschap Extremadura, binnen de grenzen van de provincie Cáceres, op ongeveer twee uur ten westen van Madrid, richting Portugal. Jarandilla de la Vera maakt onderdeel uit van La Vera een streek met 19 kleine dorpjes ingebed in een idyllisch en ongerept landschap met kloven, bergrivieren en watervallen. De pittoreske dorpen en schitterende natuur trekken vooral wandelaars aan.

Extramadura is nog een onbekende vlek op de toeristische landkaart. Het is even zoeken en dwalen om vanaf de snelweg Madrid-Sevilla de afslag naar Jarandilla de la Vera te vinden. Het is trouwens aangenaam verdwalen op weg naar Jarandilla. De weg voert door een heuvellandschap met rotsblokken, olijfbomen en uitgestrekte tabaksvelden met grote, opengewerkte schuren zodat de wind de tabak optimaal kan drogen.

Jarandilla de la Vera is een bevoorrechte plaats, met zijn eigen karakter en een goede plek om te genieten van de sfeer van de provincie Cáceres.

Bezienswaardigheden in Jarandilla de la Vera en omgeving zijn o.a. : het kasteel los Condes de Oropesa. Het kasteel heeft een mooie patio en een gotische galerie met twee verdiepingen. Tegenwoordig is het in gebruik als staatshotel, een Parador. 
De genoemde binnenplaats is evenwel vrij toegankelijk.

De brug Jaranda, Romeinse brug gelegen aan de weg tussen Jarandilla en Cuacos de Yuste. 
Het klooster San Jerónimo de Yuste op zo'n 14 km van Jarandilla de la Vera. Het was in de 16 de eeuw de laatste verblijfplaats van Keizer Karel I.

Een andere plaats die u zeker moet bezoeken is Losar de la Vera. Losar de la Vera is erin geslaagd het architectonische en culturele erfgoed van het gebied te combineren met een bevoorrechte en unieke natuurlijke omgeving, die elke hoek van dit dorp een unieke charme geven. Erg leuk trouwens ook vanwege de geknipte buxusfiguren langs de straatkant.
Vergeet echter geen bezoek te brengen aan de dorpen Valverde of Villanueva, die wellicht nog meer bepalend zijn voor de streek La Vera.

Wilt u genieten van dit prachtige en ongerepte landschap met kloven, bergrivieren en watervallen en de pittoreske dorpen verkennen, verblijf dan in Finca A Gusto een natuurstenen huis voor 2 tot 5 personen met eigen zwembad in grote tuin in de natuur, op 2 km van het dorp Jarandilla de la Vera.

Trujillo stad in Extremadura

Trujillo

Trujillo een indrukwekkende stad in Extremadura. Iedereen die zijn vakantie doorbrengt in Extremadura in Spanje, moet een bezoek brengen aan Trujillo. De stad staat weliswaar niet op de werelderfgoedlijst van de UNESCO, glanst echter met een aantal hoogtepunten.  Zelfs van een afstand, als u bijvoorbeeld vanuit het oosten komt, ziet u de stad boven op een kleine heuvel. U voelt zich direct in de Middeleeuwen. Dit is alleen mogelijk omdat de stad sinds 500 jaar niet is gegeroeid, nieuwbouw zal de stad dus niet blokkeren. Van bovenaf heeft u een prachtig uitzicht op het platteland van Extremadura. Aangezien de oudste zoon in Trujillo slechts erfde en omdat Trujillo op de route lag naar de havens van Portugal, vertrokken veel jonge inwoners naar Amerika. Ze wilden nieuwe werelden ontdekken en veroveren en natuurlijk wilden ze rijk worden. De meest bekende ontdekkingsreizigers kwamen uit de familie Pizarro: Francisco Pizarro veroverde het Incarijk, echter ook Hernando, Juan en Gonzalo Pizarro maakten naam. In totaal kwamen 46 bekende conquistadores uit Trujillo. Trujillo is een oude stad. Het meest opvallende kenmerk is de Moorse vesting uit de 10e Eeuw. Een ongelofelijk eenvoudig bouwwerk, alle versieringen, franje en bogen ontbreken. Dit kasteel heeft gediend om te verdedigen en met succes, anders had het er niet meer gestaan. Interessant zijn de torens voor het eigenlijke kasteel. Ze werden met elkaar verbonden door een houten brug naar het kasteel. Hierdoor konden de verdedigers van de toren, de aanvallers vanuit alle kanten goed in het vizier nemen.
Trujillo is een bezoek meer dan waard, het is echter geen winkelstad, er zijn slechts een aantal hotels en restaurants.

Mérida Romeinse stad in Spanje

Mérida tempel Diana

Emérita Augusta was de klankvolle naam van het huidige Mérida ten tijde van de Romeinse overheersing in Spanje. Toen was de stad gelegen aan de rivieren Guadiana en Albarregas, de hoofdstad van de Romeinse provincie Lusitania en werd het beschouwd als parel van het oude rijk. Tegenwoordig zijn de historische schatten in de stad Mérida uit het Romeinse Rijk rijker dan in welke plaats dan ook in Extremadura. Er zijn vele gebouwen bewaard gebleven, daarnaast zijn er de bruggen, aquaducten, maar vooral het amfitheater trekt vele toeristen naar de stad. Het theater is internationaal bekend en elke zomer wordt er het festival van het klassieke theater gehouden.

 Net als Cáceres werd ook Mérida in het jaar 1993 opgenomen in de werelderfgoedlijst van de UNESCO. Een titel die de stad terecht heeft verdiend, archeologen vonden zelfs onder het voetbalveld ruïnes van oude graven.
De hoofdstad van Extremadura heeft door de eeuwen heen veel van zijn originele architectuur kunnen bewaren, daaronder Romeinse gebouwen, sporen van de Arabische en Visigotische heerschappij en gebouwen uit de Renaissance, die werden gebouwd in de stad na de 13e Eeuw. Een andere bezienswaardigheid is het circusgebouw, het wordt beschouwd als het beste van Spanje.
 Als u vanuit het amfitheater de Calle Cabo Verde volgt bereikt u het bouwwerk, dat voor paardenrennen en andere sportevenementen. In de Romeinse tijd waren deze gebeurtenissen erg populair, het gebouw heeft een capaciteit van 30.000 bezoekers. Hierna moet u zeker een bezoek brengen aan het Museo Nacional de Arte Romano.  Het is het grootste en beste museum van de  Romeinse Kunst in het land. Het museumgebouw werd geopend in 1986 en is een werk van de Spaanse architect Rafael Moneo. 
Vervolgens kunt u via de Calle Sagasta uw rondgang voortzetten, een populaire straat waar een aantal van de mooiste ruines in Merida zich bevinden. Allereerst stuit u op Portico del Foro Municipal, daarna de tempel Diana en nog een beetje verder de oudste Moorse fort in Spanje: de Alcazaba. In het fort vindt u vandaag nog steeds een mix van Arabische, Gotische en Romeinse opgravingen. 
Een rondleiding door het historisch interessante centrum van de stad kunt u het beste te voet doen. Het beste kunt u beginnnen op de heuvel Cerro de San Albin, hier vindt u ook het beroemde theater.  Het complex uit de 18e Eeuw v. Chr. biedt plaats aan zo'n 6.000 toeschouwers. Als u een bezoek wilt brengen aan een theatervoorstelling, moet u tijdig een kaartje kopen. Bijna altijd zijn de optredens uitverkocht dus zonder reservering heeft u op voorhand weinig kans van toelating. Als u verder gaat naar het nieuwere deel van de stad, ziet u aan de rivier Guadiana, een monumentale Romeins bouwwerk : de Puente Romano, een brug van 783 meter lang en met 70 bogen en daarmee behorend tot één van de grootste Romeinse bruggen van de wereld. 
Er zijn ook een aantal interessante Christelijke bouwwerken, ze zijn vooral gelegen aan het Plaza de Espana : Palacio de los Mendozas en de kerk van Santa María la Mayor uit de 15e Eeuw. Stoppen moet u ook bij de Iglesia de Santa Eulalia, de kerk uit de 13e en 14e Eeuw geldt als patroonheilige van de stad. Naast de monumentale panden heeft Mérida meer te bieden, uitstekende tapas bars bieden een culinaire ontdekking. Vooral rond de Plaza Santa Clara vindt u de beste tapas restaurants.

Alcántara kleine stad in Extremadura

Alcántara brug

Alcántara is een kleine stad met slechts 1.800 inwoners in Extremadura/Spanje, aan de grens met Portugal. In het dorp vindt u een kleine oude binnenstad met een kerk en een klooster. Daarnaast enkele bars en restaurants. Even buiten Alcántara, het aanbevelenswaardig hotel met restaurant: Hospedería Conventual de Alcántara, die geïntegreerd werden in een voormalig klooster. Slechts 400 meter van het pittoreske dorpscentrum is een van de meest beroemde Romeinse monumenten op het Iberisch schiereiland: de brug van Alcántara. Niet de lengte van 194 meter is uniek, maar vooral de leeftijd van 2000 jaar is uniek en de brug is nog volledig intact. In de Romeinse tijd was de brug van groot strategisch belang. De brug was belangrijk voor het transport van ijzererts uit het noorden van Spanje naar het zuiden.
De stenen boog brug heeft een totale hoogte van 71 meter en stijgt ongeveer 50 meter boven het gemiddelde waterpeil van de Rio Tajo. Ze overspant de romantische rivier de Taag (Portugees Tejo). De Taag is met een lengte van 1007 km, de langste rivier op het Iberisch schiereiland. 

Extremadura onbekend Spanje

Extremadura

Extremadura, een onbekend deel van Spanje. Niet altijd was de regio in het westen van het Iberisch Schiereiland zo onbekend als nu. Hier kwamen namelijk de veroveraars van Amerika vandaan. Hernán Cortez of Francsico Pizarro brachten het goud van de Inca's en Maya's mee terug naar hun thuisland en ze financierden daardoor de bouw van prachtige paleizen en kerken. Maar de schittering van het Amerikaanse goud vervaagde met de tijd en langzaam begint Extremadura zich te herstellen. Dit is deels te wijten aan de steun van de UNESCO. Meerdere steden waaronder Cáceres en Merida werden opgenomen in de werelderfgoedlijst van de UNESCO. De steden werden gerenoveerd, gerestaureerd, maar ook de monumenten en ruïnes. Steeds meer toeristen komen naar dit gebied om getuige te zijn van het woelige verleden. 

Extremadura bestaat uit de provincies Bajadoz en Cáceres. Nauwelijks 270 kilometers liggen tussen de meest noordelijke en meest zuidelijke punt, desondanks zijn er verbazingwekkende schatten uit de Renaissance en de Barok te bewonderen. U kunt in de Romeinse amfitheaters nog steeds genieten van diverse voorstellingen of zich verplaatsen in de voetsporen van de Tempeliers. Ook al heeft u maar een paar dagen de tijd, een bezoek aan Extremadura is zeker de moeite waard. Heeft u meer tijd, zou u eigenlijk moeten verblijven in meerdere Middeleeuwse steden of op het platteland, om de provincie goed te kunnen verkennen. De vruchtbare valleien: Valle de Jerte en Valle de la Vera behoren ook tot Extremadura, maar ook het Monfragüe Nationale park met diverse zeldzame diersoorten. De beste tijd om Extremadura te bezoeken is zeker de lente. Het klimaat is mild en de temperaturen liggen dan al meestal boven de 20 graden celcius. Daarnaast het unieke beeld van de bloeiende fruitbomen en de terugkerende ooievaars, die nestelen op de honderden kerktorens van Extremadura. De prijzen in Extremadura liggen overigens behoorlijk lager in vergelijking met overige kustplaatsen.
Kleinschalige accommodaties in Extremadura vindt u hier!